در حالی‌که ایران با بحران کم‌آبی دست و پنجه نرم می‌کند، گزارش‌ها نشان می‌دهد کشور سالانه با صادرات محصولات کشاورزی آب‌بر به کشورهای حوزه خلیج فارس، عملاً آب خود را در قالب «آب مجازی» صادر می‌کند؛ و در قبال آن، قطعات خودرو و لوازم خانگی وارد می‌کند.
مرضیه محمودی، خبرنگار حوزه اقتصاد، نوشت:
بر اساس گزارشی از روزنامه دنیای اقتصاد، ایران در ازای صادرات میوه به کشورهای حاشیه خلیج فارس، سالانه کالاهایی به ارزش حدود ۵ میلیارد دلار، شامل قطعات خودرو و لوازم خانگی، وارد می‌کند.
این مبادله از آن جهت مورد توجه قرار گرفته که صادرات میوه به‌معنای صادرات غیرمستقیم آب (یا همان «آب مجازی») محسوب می‌شود؛ چرا که تولید محصولات کشاورزی آب‌بر است و کشورهایی مانند ایران با منابع آبی محدود، در عمل بخشی از ذخایر آبی خود را به دیگر کشورها صادر می‌کنند.
